Jeff Bezos fundó Blue Origin en 2000, dos años antes de que Musk lanzara SpaceX. Crédito: AP
Después de completar con éxito la prueba, New Glenn está listo para su lanzamiento durante esta semana desde una plataforma espacial en Cabo Cañaveral
Por El Diario
El nuevo cohete New Glenn, de aproximadamente 98 metros de altura, desarrollado por la empresa Blue Origin de Jeff Bezos, está listo para su primer lanzamiento desde una plataforma en Florida, el próximo miércoles 8 de enero. A finales de diciembre, el cohete ya había completado con éxito la prueba decisiva antes del primer vuelo de prueba.
Según la Administración Federal de Aviación de Estados Unidos (FAA), el cohete despegará de la plataforma espacial de Cabo Cañaveral, en Florida, a la 01:00 horas (hora local). Hasta ahora, los viajes espaciales comerciales han estado dominados por la empresa SpaceX, propiedad de Elon Musk.
El cohete lleva el nombre de John Glenn
“Próxima parada, lanzamiento”, escribió Bezos en sus redes sociales a finales de diciembre, adjuntando un video con el cohete, cuyo nombre es por el legendario astronauta de la NASA John Glenn.
Blue Origin aún no ha confirmado oficialmente el 8 de enero como fecha de lanzamiento. En el vídeo publicado por el dueño de Amazon, se escuchan los potentes motores del cohete.
En su primer vuelo, el New Glenn llevará un prototipo de Blue Ring, una nave espacial financiada por el Departamento de Defensa de Estados Unidos para lanzar satélites al espacio, informó Deutsche Welle.
Rivalidad entre Bezos y Musk
Con New Glenn, Blue Origin sólo ha transportado pasajeros y cargas útiles en viajes cortos al borde del espacio con su cohete suborbital más pequeño New Shepard.
“El mercado es verdaderamente orbital”, afirma Laura Forczyk, fundadora de la consultora Astralytical. “El suborbital sólo te lleva hasta cierto punto: hay un número limitado de cargas útiles y clientes para un vuelo rápido al espacio”.
El nuevo cohete orbital también intensificará la rivalidad entre Musk y Bezos. Musk es actualmente el líder indiscutible en los viajes espaciales comerciales con SpaceX y confidente cercano del presidente electo de Estados Unidos, Donald Trump.
New Glenn vs. Falcon 9
Los operadores de satélites comerciales, así como el Pentágono y la agencia espacial estadounidense NASA, utilizan los cohetes Falcon 9 de SpaceX. Competidores como United Launch Alliance, Arianespace y Rocket Lab están muy por detrás, reportó Deutsche Welle.
New Glenn tiene un cohete reutilizable de primera etapa diseñado para aterrizar en posición vertical en un barco en el océano. Con una altura de 98 metros, el New Glenn es 28 metros más alto que el Falcon 9 y también puede transportar cargas más grandes y pesadas al espacio. Quema gas natural líquido más limpio en lugar de queroseno y tiene menos motores.
Cautela frena a Blue Origin
Bezos fundó Blue Origin en 2000, dos años antes de que Musk lanzara SpaceX. Sin embargo, Blue Origin se desarrolló más lento que su competidor.
“Hay impaciencia en la comunidad espacial con el enfoque tan mesurado de Blue Origin”, dijo Scott Pace, experto espacial de la Universidad George Washington.
Si el vuelo de prueba tiene éxito, Pace dijo que el New Glenn podría proporcionar una alternativa si falla otro sistema de cohetes.
SpaceX planea reemplazar el Falcon 9 con Starship para finales de la década. Pero este nuevo cohete se basa en tecnologías que aún no se han probado plenamente.
Intereses comerciales en la política
Debido a la cercanía de Musk con Trump, los críticos temen que el multimillonario quiera principalmente promover sus propios intereses comerciales en la política. El astronauta aficionado Jared Isaacman, socio comercial de Musk, se convertirá en director de la NASA.
Bezos ahora también está tratando de llevarse bien con Musk y Trump y se reunió con ambos en la residencia del futuro presidente en Mar-a-Lago. Amazon también planea donar 1 millón de dólares para la toma de posesión de Trump.
Con información de Deutsche Welle
