EE.UU. recuerda a sus veteranos, entre ellos más de 300 de origen dominicano

Imagen de archivo muestra al soldado dominicano Enrique Cánepa, uno de los nacionales que sirvió a los Estados Unidos en Segunda Guerra Mundial. Este lunes 11 de noviembre Estados Unidos celebra el Día de los Veteranos. (FUENTE EXTERNA)

Este lunes 11 de noviembre se celebra el Día de los Veteranos («Veterans Day«) en Estados Unidos, con el cual se honra a los que han servido en las Fuerzas Armadas del país norteamericano.

La conmemoración se remonta al 11 de noviembre de 1919, cuando se celebró el primer aniversario del término de la Primera Guerra Mundial. Ese día, el presidente número 28 de Estados Unidos, Woodrow Wilson, lo declaró como el Día del Armisticio, para recordar a quienes perdieron la vida en ese conflicto armado (1914-1918).

Casi dos décadas después, en 1938, fue declarado como un feriado legal y en 1954 pasó a llamarse el «Día de los Veteranos» y, desde entonces, durante este día se recuerda a todos los veteranos de las Fuerzas Armadas de Estados Unidos.

De acuerdo con una investigación del Centro de Estudios Dominicanos de la Universidad Estatal de Nueva York (CUNY–DSI, por siglas en inglés), unos 340 soldados de origen dominicano sirvieron a los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial.

A lo largo del país se celebra este día con homenajes, desfiles y ceremonias. Sin embargo, lo más importante es la ceremonia en la Tumba del Soldado Desconocido, en el cementerio de Arlington, a pocos minutos de Washington, D.C.

Actualmente, Estados Unidos cuenta con 19.5 millones de veteranos, de ellos 2 millones son mujeres. A diciembre de 2021, más de 5 millones recibían compensación por discapacidad.

Dominicanos veteranos en EE.UU.

Una investigación liderada por el Centro de Estudios Dominicanos de la Universidad Estatal de Nueva York (CUNY–DSI) identificó que solo en la Segunda Guerra Mundial participaron 340 mujeres y hombres de origen dominicano, entre ellos Isidro Valladares (1916-2001), Antonio Claudio Martínez (1926-1999), José Adrián Trujillo (1925-1946), Tito Enrique Cánepa Jiménez (1916-2014), Miguel Angel Escalera (1921-2016), Federico H. Henríquez Vásquez (1921-1949) y Nicolás Silfa Canario (1915-1993).

La lista también incluye a Esteban Hotesse (11 de febrero de 1919 – 8 de julio de 1945) oriundo de Moca, provincia Espaillat, que marcó la historia de los Estados Unidos convirtiéndose en el único dominicano que formó parte de los aviadores Tuskegee y uno de los pioneros en protestar contra la segregación racial en las fuerzas armadas estadounidenses.

Esteban Altagracia Hotesse Pacheco perdió la vida el 8 de julio de 1945, con 26 años de edad. La nave B-25 en la que viajaba junto a otros dos oficiales se estrelló durante un entrenamiento de combate mientras volaba sobre el río Chio cerca de Madison, Indiana. Un accidente del que no hubo sobrevivientes. Un obituario en la República Dominicana solo lo destacó como un aviador que murió en Estados Unidos.

La investigación del CUNY–DSI formó parte de una exhibición pionera sobre la participación de soldados dominicanos que estuvieron enrolados en el ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial, que inició en 1939 y se extendió hasta 1945.

La muestra, que abrió al público en noviembre de 2015 hasta marzo de 2016, ahora forma parte del programa educacional del CUNY–DSI, que está bajo la dirección de la dominicana Ramona Hernández, que se ha comprometido a resaltar la herencia dominicana en el país norteamericano.